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Un petit peu d’histoire…

Vecteur séculaire du commerce charbonnier, le canal du Centre a pour objectif de relier les bassins de la Meuse et de l’Escaut. Pour éviter la réalisation de dix-sept écluses dues à l’important dénivelé de terrain sur le tronçon compris entre Houdeng-Goegnies et Thieu, quatre ascenseurs hydrauliques sont construits entre 1888 et 1917. Ces derniers permettent alors le passage des bateaux de 300 t. Voué au remblaiement à la suite de la création du canal du Centre « à grand gabarit » en 2002 – avec son ascenseur funiculaire le plus grand d’Europe permettant le passage de bateaux de 1 350 t – le tronçon historique doit son salut à sa reconnaissance en tant que patrimoine exceptionnel de Wallonie en 1992, suivie de la reconnaissance suprême au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO en 1998. Le parcours actuel, parsemé de divers ponts (tournants, levis et fixes) et d’une écluse automatique – faisant la jonction entre le tronçon historique et le tronçon à grand gabarit – est aujourd’hui uniquement emprunté par les bateaux de plaisance et de tourisme.

L’exploration d’un lieu atypique qui, grâce à une prouesse technique, a joué un rôle essentiel dans le transport fluvial, aujourd’hui reconnu à l’échelle mondiale

Chouette pour vos élèves…

– La découverte d’un fleuron patrimonial régional Informations pratiques Namur Horaire : du lundi au vendredi, 9 h 30-12 h ou 13 h-15 h 30

– L’exploration d’un lieu atypique : un ascenseur hydraulique à bateaux, son histoire et son fonctionnement

– L’opportunité d’approcher un métier également atypique : le métier d’éclusier (agent qui manœuvre les ascenseurs)

– La mise en situation du principe d’Archimède via la réalisation d’une petite expérience scientifique

– La sensibilisation au milieu environnemental des ascenseurs (faune et flore) et l’importance de préserver la voie d’eau

– La mise à disposition d’un jeu didactique dans un cadre d’exception